折叠屏手机市场既有三星、华为这样的大腕选手,也有像柔宇这样的新兴力量。
来到成立的第七个年头,柔宇科技已发展成为来自全球 20 多个国家和地区、2000 余人的团队。而从屏幕厂商延伸到终端厂商,柔宇颇为激进地采用了“B2B + B2C”的运营模式,背后则是其五年内的六轮融资(E 轮估值约 50 亿美元)。
2018 年 6 月,柔宇率先量产全柔性显示屏;当年 10 月,柔宇发布可折叠柔性屏手机 FlexPai 柔派。
作为目前市面上少有的折叠屏上市机型,柔派的起售价为 8999 元,低于其他已公布价格的折叠屏手机。官方表示,自柔派手机上市以来,全渠道的销售情况超出预期,用户反馈良好。
近日,柔宇科技在其深圳柔性显示基地举办了首次媒体开放日,数字尾巴受邀参观了柔性屏量产线。
在柔宇产线的更衣室,需要先换上包裹严实的洁净服,之后再经过淋风系统,方可进入高度洁净的柔性屏量产线,官方称其是全球唯一一条量产出货的全柔性显示屏量产线。
在约 50 分钟的参观过程中,我们近距离接触了曝光机、蒸镀机等多款高精密、高自动化设备,了解了柔性屏生产的工艺流程。
在单层约 10 米高的洁净间内,高度自动化的设备在有条不紊地运转,部分地板上有不少小孔,上方对应的天花板上也有密集小孔。据悉,整个产线的洁净度要求非常高,每立方英尺 0.5 微米的颗粒物小于 100 个,因此产线里设置了无尘室循环系统,这些小孔都是密集通风口,循环风从上往下吹,可带走热量、灰尘等影响洁净室环境的物质。
在柔宇产线,我们也看到了全柔性屏的裸屏——约 8 寸大小的屏幕未点亮时外观呈银色、非常轻薄,可以在手上轻松卷曲成食指粗细的圆筒状。工作人员表示,柔宇折叠屏手机上使用的柔性屏正是这种可卷曲的柔性屏,薄薄的屏幕上集成了超过 2000 万个柔性超精密器件,600 万级柔性集成电路,近百种微纳米薄膜材料。
市场研究机构 IHS 预测,2025 年可折叠手机出货量将达到 5000 万部,年复合增长率达到 80%。折叠屏手机之外,柔宇近年来还推出了柔性屏衣帽、柔性广告屏、柔性屏智能家居和智能交通产品、智能手写本柔记、美颜自拍杆等产品。
资料显示,柔宇位于深圳龙岗的这个柔性显示基地占地面积约 10 万平方米,建筑面积约 40 万平方米,同时拥有全球首条类六代全柔性屏量产线。该产线筹建于 2015 年,并于 2016 年开工建设,2018 年 6 月 6 日正式点亮。
柔宇科技副总裁樊俊超透露,这条全柔性显示屏量产线完全由柔宇团队自主设计、研发制造,拥有 3000 余项核心技术自主知识产权,点亮投产后已获得多个行业的大额市场定单,整条产线的产能、良率都在快速爬坡。他还表示:“柔宇科技是国内唯一一家没有采用国外传统曲面显示技术路线的公司,柔宇自主研发的全柔性显示屏量产线良率更高,投资成本更低,产品的柔性和显示性能更加优越。”
据介绍,柔宇量产的全柔性屏经过超 20 万次的弯折测试和扭曲测试、张力测试、跌落测试等严格检测,整个产品的安全性、稳定性、可靠性及使用寿命均已验证达到消费者使用要求。
樊俊超表示,柔宇近年来已陆续与各行各业的企业建立了合作伙伴关系,目前已有数百家企业客户,例如在运动时尚领域,柔宇与路易威登合作的全球首款柔性屏手袋于今年 5 月在纽约举办的 Louis Vuitton 2020 早春女士时装秀上中首次亮相;
在智能交通领域,柔宇科技与空中客车(中国)创新中心也已签署战略合作备忘录,今年 2 月曾联合展示全球首创高清、超薄行李架柔性显示屏。
参观活动结束后,柔宇科技创始人兼 CEO 刘自鸿还接受了媒体的采访。
刘自鸿表示,目前已投产的这条柔性屏产线一期按照 5.5 寸计算产能大概是 2000 万片/年;二期投产后,满产产能大概是 5000 万片/年。
关于 IPO,刘自鸿透露目前柔宇并没有具体的计划。
作为柔性屏厂商,柔宇是否会考虑和其他手机企业展开合作呢?刘自鸿表示,“我们的心态是开放的”。
有观点认为,柔性屏这样的技术难以真正的商用或者普及,刘自鸿对此不以为然:
前几年,柔性屏还没有像现在的量产之前,很多人认为这没什么用,不知道到底能否量产。我们从各方面听到过类似的声音。显而易见,今天不是这样的状态,柔性屏已经大规模量产,量产不是问题,只是量的大小、什么时候普及到多大市场、渗透率的问题。
现在柔性屏可以大规模量产是既定的事实。这些产品今天摆在这里,已经在用户手中,他们可以判断这些产品有没有价值。可以把柔性屏手机和传统手机放在一起,作为消费者来说,我很需要这个东西。我现在用我们的折叠屏手机很久了,不是因为我们公司做这个东西,我就用它,而是我真的需要它。
有时候我出差需要看文章,手机太小,但是我带一个 Pad 又不方便,这就是刚性需求。从柔性屏的应用价值来说,这一点很明确。无非是看在具体某些应用场景上,能否找到更多刚性需求的产品。
现在我们陆陆续续看到的不光是手机,比如我们跟空客或者汽车公司合作柔性屏的应用,这也是刚性需求。大家在外面看到的柔性屏的重量和厚度,跟传统显示屏不在一个量级。对于在乎重量的领域来说非常重要,汽车和飞机就是如此。尤其是飞机,一辆飞机如果用了柔性屏,那么多块屏幕可以减重几百公斤,一辆飞机一年可以节省几百万美元油钱。这是刚性需求。
柔性屏有四大特征:轻、薄、柔、艳,每一个字都会带来刚性需求。艳是我们所说的色彩和分辨率,跟传统显示屏不一样。我们外面常见的广告屏显示屏分辨率比较低,这是完全不一样的。
对于做手机这件事,刘自鸿表示:“我们做柔派这个产品是认真的,不是为了展示样机,证明我们可以做这件事;真正创造价值才是企业要做的事情,之前团队认认真真做了很久,这是我们要做的很重要的产品,我们也会认真地优化。”
“从这个产品中,不管是手机行业还是其他行业,比如消费电子、智能交通、智能家居、运动时尚、办公教育、文娱传媒等行业,很多企业、客户看到柔性屏用在主流产品中,对于他们在这些行业中的应用会更直观,想象应该怎么做,对于让更多客户理解起到一定的帮助”,刘自鸿说道。