美国最大的芯片制造设备制造商应用材料(AMAT.US)公布了2024第四财季业绩。数据显示，截至10月27日的第四财季收入增长5%，至70.5亿美元，超过了69.5亿美元的预期。调整后每股利润为2.32美元，也超过了预期的2.19美元。该公司还公布了令人失望的收入指引，表明一些半导体客户可能会推迟订单。
应用材料2025第一财季营收指引低于华尔街的预期，这表明除了人工智能芯片之外，市场对该公司芯片制造设备的需求疲弱。尽管人工智能芯片对尖端设备的需求强劲，但某些市场的疲软导致支出放缓，打击了对应用材料等公司的需求。
根据LSEG编制的数据，应用材料预计第一财季营收约为71.5亿美元，低于分析师平均预估的72.2亿美元。该公司预计调整后每股盈利约为2.29美元，略高于预期的2.27美元。
此外，美国对高端芯片和某些设备的出口收紧，这使得工具供应商和芯片公司的不确定性挥之不去。应用材料还面临来自其它芯片制造设备供应商的竞争，如KLA Corp(KLAC.US)、Lam Research(LRCX.US)和阿斯麦(ASML.US)。
应用材料公司在中国的收入也有所下滑。该公司最近几个季度来自中国的订单激增，部分原因是对存储芯片设备的需求。应用材料公司说，市场仍然健康。上个季度，中国占该公司总销售额的30%，低于上年同期的44%。
在人工智能计算上的巨额支出刺激了对最先进芯片的需求——反过来，也刺激了对生产这些芯片所需机器的需求。竞争对手阿斯麦在10月初曾预测，2025年的销售和预订量低于预期，原因是尽管人工智能相关芯片繁荣，但半导体市场部分领域持续疲软。该行业的其他部门正在放缓。例如，一些工业设备和汽车芯片制造商报告称需求疲软。
应用材料的ICAPS业务需求也不温不火。ICAPS业务是为联网电器、通信、汽车、电源控制和传感器提供组件的芯片设备。业绩公布后，截至发稿，应用材料股价在盘后交易中下跌约5%。该股周四在纽约收于186美元，2024年累计上涨15%。
不过，应用材料首席执行官加里·迪克森表示，他仍然相信人工智能和新型芯片将使该行业保持增长。他在接受采访时说：“应用材料在所有高端领域都处于领先地位。人工智能是整个行业的巨大推动力。”
应用材料公司的主要客户是芯片行业的一些大公司，包括台积电(TSM.US)、三星电子(SSNLF.US)和英特尔(INTC.US)。这些制造商在开始生产之前很久就会下单，因此应用材料公司的预测可以作为未来需求的晴雨表。
Seeking Alpha分析师Bashar Issa在电子邮件中谈到该公司的业绩时说：“正如预期的那样，人工智能将继续推动Foundry Logic的增长。我唯一的保留意见是，除了人工智能之外，其他业务线的表现都很低迷。我们仍在等待承诺的Flash业务恢复。DRAM还可以，但也没有达到标准，尽管高带宽内存(HBM)被大肆宣传。显然，这些季度数据不应分散我们对中长期有利因素的关注。”